Amelia Radcliffe var en av de lekre jentene som hadde verden laget skreddersydd for henne. Hun bodde tilsynelatende på en sky et sted i stratosfæren, smilte religiøst og vinket til neandertalerne. Da smilet hennes vendte deg i retning, slo elektrisitet hjertet ditt som ekstase på en høy natt. Da jeg hørte at hun var interessert i meg, fløy jeg høyere enn Superman, skinte lysere enn et fyrtårn, og twitret nervøst kroppen min som en straffedøm som gikk ned dødsriket. Høres hyggelig ut, ikke sant? Jeg tenkte det også.

For dere som har svart på hvordan ungdomsskole-dating var, det er som å bli skutt 20 ganger, så bli gjenopplivet av en søt sykepleier, bare for å få henne til å dra en kniv på deg. Når du er medlem av den oversettede mengden og drømmejenta din er interessert i deg, føler du deg imidlertid som Butch Cassidy med et par lastede seks skyttere. Verden faller for dine føtter og utrulles som en majestetisk rød teppe.

Tidlig på høsten av mitt seniorår begynte vi å flørte mer effektivt. En dag passerte vi i gangen og hun skled et brettet papir i hånden min. Da det traff fingrene mine, økte blodtrykket mitt hundre ganger, og jeg kom inn i en tilstand av fullstendig og fullstendig eufori. Jeg slynget den inn mellom fingrene i noen sekunder før jeg løsnet den og stirret på skattene inni. Skrevet på tvers av den i den mest utsmykkede skrapingen er: 202-555-0108, innskrevet foruten en: <3ar.



Den kvelden begynte jeg min første virkelige samtale med Amelia. Ærlig talt, jeg trodde hun bare var en av de pene jentene med hodet av luft. Men da hun begynte å snakke intelligent om musikk, filmer, kunst og historie, kunne jeg ikke tro at ordene kom ut av den vakre munnen. Det viktigste jeg hørte, for denne historiens skyld, er det faktum at hun er en enorm skrekk- og skummel filmfan.

I tillegg til å være en stor fan av denne typen ting, var jeg så spent på å høre henne snakke om det, og vi kastet oss gjennom det i nesten to timer. Før hun hang med, sa hun høflig at hun likte samtalen og ville snakke mer en annen dag. Fra den kvelden begynte jeg å tenke på henne på en helt ny måte. I stedet for de typiske tenåringsfantasiene om henne, begynte jeg å forestille meg å kose seg sammen med henne i sengen eller ha kosen hennes ved siden av meg i sofaen. Den kvelden hadde jeg den første drømmen om henne som var helt ikke-seksuell. Jeg antar at du kan si at jeg begynte å falle for henne.

I løpet av de neste to ukene holdt vi kontakten mer og mer, og kom endelig tiden da jeg spurte henne om hun ville ut. Så på en kald oktoberkveld dro vi ut på middag på pizzastedet i byen og så for å se den nyeste skumle filmen i teateret. Hun så nydelig ut i en svart og hvit stripet collegebånd som klemte seg inn på overkroppen hennes på samme måte som jeg ville. Gjennom filmen kom hun mye nærmere meg, og på slutten var kroppen hennes praktisk talt viklet rundt min.



Ser på at byen vår er ganske liten, og vi begge bor i nærheten av sentrum, etter filmen gikk jeg henne hjem. Turen tilbake, som egentlig ikke tok mer enn tjue minutter, ble fortært av oss to som byttet ut morsomme historier, og på et tidspunkt diskuterte jeg veldig animert en fra barndommen. Da banning utspilte meg ut av munnen, kom et avskyet blikk over ansiktet hennes, og jeg ventet da hun avbrøt meg. 'Hva gjør du'? Spurte hun utrulig. 'Du vet at du ikke skal svirge foran en gravplass'.

Jeg ville ha lo hvis jeg ikke hadde lyst på henne. Hennes mørke øyne gjennomsyret måneskinnet og fant mine, klippet med en intensitet bare hyggelige jenter som har blitt dårlige. Jeg nikket som om jeg samtykket til henne, før jeg ristet på hodet og gikk, 'Det er en haug med tulling. Jeg hater bylegender som det.

Til dette lo hun: 'Du kan hate dem alt du vil, men du må spille etter reglene'.



'Egentlig nei, det gjør du ikke. Jeg har ikke lagt merke til urbane legender og gjort ting som kommer til å få meg forbannet hele livet. Og ærlig talt, hvem faen ', (Hun skoddet)' kommer til å bry seg om jeg sier faen, eller dritt, eller tispe, eller ræva '(Mer grøsser)' foran en gravplass. Det er ikke som ... '

Til slutt kuttet hun meg. 'Vent et øyeblikk', øynene hennes smalt ned i ansiktet mitt, og hun vendte seg mot meg. 'Er du i ferd med å fortelle meg at du ikke tror på spøkelser?'

Til dette sprakk jeg til slutt og begynte å le. 'Vent du gjøre'?

Ansiktet hennes skrudd seg fast i et sjørøve et øyeblikk før kvelden ute og ble til et tåpelig smil. Hennes piercingøyne slappet av et øyeblikk, og på den underligste måten var jeg mye mer redd for det enn jeg var av utseendet til sinne som lå der før.

Hun vendte seg mot ansiktet gjennom den store smijernsporten, og øynene mine fulgte henne inn i den svarte vidder som var verdensomspennende stille. Jeg husker ikke en gang hva som gikk gjennom hodet på meg da hun kom med forslaget. Selvfølgelig var jeg livredd, men jeg kunne ikke la det uttrykket komme nær ansiktet mitt. Spøkelser kan leve i et rom med virkelighet og fantasi, men det er ikke avskrekkende for at en gravplass ikke er mer enn et stykke land som holder flere døde kropper under. Og det nok, er skummelt som faen. Men jeg var nødt til å begynne med å spille spillet som jeg nettopp inngikk i.

'Det høres ikke ut som et problem i det hele tatt', stammet jeg ut i en stemme som kan ha hørtes selvsikker ut for noen andre, men gjentok meg med frykt i hodet mitt.

Hun smilte mykt og grep hånden min igjen. Da vi fortsatte å gå, holdt hun den litt strammere, til slutt ga den et fast, men avgjørende, klem mens vi stoppet foran huset hennes. På dette tidspunktet var det ikke noe annet lys enn den gigantiske månen som skinte over og en serie små gatelys som fungerte som noe mer enn kopikater til originalen. Der på fortauet foran sitt svakt opplyste hjem, pakket hun armene rundt meg, unngikk et kyssforsøk og fortalte at jeg måtte 'vise frem før vi gjorde noe av det'. Og akkurat der, begynte jeg å synke.

mørk hud svarte gutter

Den synkende følelsen vedvarte den neste uken, og reiste nesten i et bølgeformet mønster som var overveldende avhengig av om hun bestemte seg for å snakke om det eller ikke. Til slutt blødde dagene sammen til de blødde ut, og den påfølgende fredagskvelden sto vi nok en gang utenfor gravplassportene.

Jeg stirret engstelig gjennom stengene på smijernsgjerdet da hun ba meg sende henne et bilde hver time på timen, så hun kunne vite at jeg ble der. Vi ble enige om at Snapchat ville være nok, og etter å ha sørget for at jeg fikk service på kirkegården, ga hun meg en lommelykt fra bilen hennes. Så, før jeg gikk inn på kirkegården, ga hun meg et lite insentiv til å fortsette.

Flørtende børstet hun kroppen mot min, støttet meg mot kirkegårdsporten, og vi begynte å bli viklet inn i en lang make-up-økt. Da vi endelig trakk oss fra hverandre, smilte hun og sa at hun ville komme med 'noe' for å knipse tilbake til meg 'for å holde humøret oppe'. Og med det satt jeg igjen i halvmørket på gaten om natten. Så snart baklyktene hennes drev av og komforten var helt blottet, så det ut til at kirkegården levde rundt meg.

Kirkegården i byen min er veldig nysgjerrig i seg selv. Den er utrolig lang, dykker langt tilbake i skogen der den gamle bosettingsbyen pleide å sitte. Bare et lite kyss fra området kan sees fra gaten. Rett utenfor porten er de nyeste steinene og områdene som er best velstelte. Her er de utsmykkede radene med polerte steiner som tydelig viser navnene og epigrafene til menneskene som råtner under dem. Denne delen av gravplassen er trøstende på en måte; bakken er så glatt og blomster blomstrer om sommeren, og gjemmer helt det faktum at bare føtter under mennesker er begravet.

Dette er imidlertid ikke tilfelle for resten av kirkegården. Etter de første 40 meter med uberørt plass begynner kirkegården å gli ut i villmarken. På dette tidspunktet er det gamle skittstier som krysser seg gjennom skogen som fører deg til flere forskjellige graver som er beregnet på visse kriger, hungersnød, sykdommer og viktige familier. Bakken er illevarslende ujevn der borte, og du begynner å føle deg som om du med hvert trinn du står på noens kropp er blitt grunt dekket av skitt.

Da det nærmet seg klokka 22.00, begynte jeg å tenke på hva hun ville sende tilbake til mitt blunk. Også, jeg lurte på hva faen jeg skulle ta et bilde av for å få henne til å innse at jeg ikke hadde kausjonert. Jeg brukte de neste minuttene og stirret på den klare himmelen og lurte på om et bilde av månen ville være nok. Til slutt, når tiden var inne, sendte jeg henne en snop av det, og fikk umiddelbart et misfornøyd svar tilbake.

Overskriften hennes: 'wtf, det kan være hvor som helst'.

Så jeg vendte kameraet mot bakken, plukket tilfeldig en stein og blinket av en annen snap til henne.

Svaret hennes var et glødende bilde av henne iført en tynn svart kjole, skrevet med: 'bare har du? Eller rettere sagt det av?

Jeg smilte med en gang å kjenne spillet hennes, og begynte å rusle rundt på kirkegården, og vente på at neste time skulle være oppe, og at et nytt vakkert bilde ble presentert for meg. Mens tanken på å se de nydelige nakenbildene hennes var en stor distraksjon, begynte etter hvert vekten av å være på en gravplass å ta sin toll. Hver lyd begynte å virke forstørret innenfor begrunnelsen, og de enkleste lydene kom med en farlig resonans. En hund som bjeffet fra noen få hus borte sendte rystelser nedover ryggraden, mens jeg forestilte meg en pakke ulver som streifet gjennom gravene, og lette etter ferskt kjøtt å synke ned i. Etter en stund stengte lysene fra husene i nærheten, og jeg la meg stå i de store skyggene av gatelys ikke strategisk plassert i nærheten av kirkegårdsinngangen.

Til slutt etter at skyer begynte å ta tak i himmelen, og månens lys var kvalt, måtte jeg begynne å bruke lommelykten hun ga meg. Siden jeg ikke trodde å lade telefonen min på forhånd og kraften min gikk ned, visste jeg at dette ville være min eneste lyskilde. Til slutt etter førtifem minutter av tankeløst å vandre rundt i den fremre delen av hagen og stirre på navnene som jeg syntes virket vagt kjent, men overveldende uinteressant, bestemte jeg meg for å legge ryggsekken ned og sitte. Jeg lente meg tilbake mot den ene solide gravsteinen og så ut i retning skogen. På den merkeligste måten trodde jeg at jeg så noe bevege seg når en kraftig bris kom gjennom; som om det var en rask blitz av hvitt eller svart mot trærne, bare dukket opp et sekund, før de bleknet tilbake til uklarhet igjen. Jeg stirret intens på den måten i ganske lang tid, og ventet på nok en rask blitz, slik at jeg kunne undersøke og sjokkere meg av kjedsomhet, men ble bare avbrutt av behovet for å ta et nytt bilde klokka 11.

Jeg sendte henne et bilde av en stein som jeg trodde tilhørte bestemoren til en jente i sosialfagsklassen vår.

Som svar fikk jeg et bilde av teppet hennes, der noe revet opp og svart lå. Knyttet til bildet var to korte ord: 'gå dypere'. Etter å ha begynt å svare tilbake og spørre hva det var, innså jeg at det var den samme lille, svarte kjolen, bare denne gangen hadde den blitt dissekert bort fra kroppen hennes. Dette sendte meg selvfølgelig til en annen tur på distraksjonstoget. Imidlertid returnerte jeg tilbake til jorden fra tenåringsdagsdrømmene mine altfor snart, og ble dratt bort fra ærbødighet ved å fange en ugle dypt inne i skogen.

Ved å bestemme meg for at jeg trengte noe morsommere å gjøre, og like gjerne kunne akseptere utfordringen hennes, dro jeg av gårde over den perfekte plenen og kom meg opp til inngangen til skogsstiene. I den neste timen beveget jeg meg gjennom skogen, ledet av den jevne strålen i lommelykten, og så på grupperingene av graver for soldater som døde i verdenskrigene. Da det nærmet seg midnatt, hadde jeg lyktes med å komme meg ut mot en liten lysning der århundreskiftets graver var. I henhold til min daglige kunnskap om kirkegården, visste jeg at dette var omtrent halvveis gjennom. Jeg bestemte meg for å sitte i sentrum av lysningen og jeg ville sende henne en video av alle gravene i den vakre sirkelen, rett fra midten av den. Ved hjerneslag ved midnatt sendte jeg videoen til henne og fikk i løpet av minutter et bilde av henne i lacy undertøy. Etter å aldri ha kommet så langt med henne, eller noen jente for den saks skyld, kjørte hjertet mitt av forventning, og spenningen gjorde terroren helt verdt det.

Jeg fortsatte å bevege meg tilbake, dypere inn i gravplassen, og på det punktet begynner den å klatre opp en bratt bakke mot fjellet i utkanten av byen. Da grunnleggerne av byen begynte bosettingen, lå den midt på fjellet, i stedet for i dalen der den ligger i dag. Jo lenger jeg gikk tilbake, og jo høyere opp bakken jeg gikk, desto mer trist begynte steinene å se ut og jo eldre så de ut til å være. De var alle i en tilstand av alvorlig forfall, og de fleste av dem hadde navnene forvitret fullstendig. Mens noen var illevarslende i takt, hadde andre snappet i to og bare taggete biter av det som lå der før dyttet opp fra bakken.

20 minutter etter midnatt begynte lommelykten å flimre og gikk til slutt ut. Når jeg sprø faen, dro jeg ut batteriene og rullet dem rundt i hendene mine, i håp om at en eller annen elektrisk tilkobling i dem kunne vekke batteriene tilbake til livet. Dessverre var det ikke tilfelle, og jeg ble igjen i mørket. Jeg skrek ut et par banneord, helt trygg på at ingen våkne ville høre ordene ekko ut av trærne. Jeg sparket lufta og begynte å famle rundt i ryggsekken, og håpet at jeg med et eller annet mirakel hadde en ekstra pakke med batterier med lommelykt inni. Etter å ha rullet hånden rundt de to større lommene, begynte jeg å bli mislikt av hele eventyret. Jeg sluttet å søke et sekund og tok et par dype åndedrag, husket det lidenskapelige kysset mot porten og hypet meg opp fra hvilke premier som fremdeles så ut til å komme fra i natt.

Jeg begynte å rekke rundt i ryggsekken igjen og trakk frem en lommekniv. Jeg hylte den og holdt den i hånden min, og ventet rolig på å se hvor fotsporene skulle komme fra det neste. Så fort de kom, hadde de imidlertid forsvunnet og forlatt meg igjen, ubehagelig av nattens uhyggelige stillhet. På en merkelig måte synes jeg det var verre da det adrenalinet stoppet; som om fotsporene var en slags venn som gjorde reisen bedre.

Og så husket jeg noe.

Jeg hadde berørt et lite papprektangel når jeg fisket gjennom den minste lommen etter kniven min. Og da jeg flyttet den fra side til side, var det en svak mengde ting inni jingling. Men ikke en vanlig musikalsk jingling, det var trejingling av fyrstikker. Jeg tok dem raskt ut, åpnet boken og teller dem. Totalt hadde jeg seks. Jeg smilte religiøst og takket de høyere maktene for den gangen jeg gikk og røkte sigarer. Den ekle lille vanen hadde reddet rumpa mi.

Jeg tente den første kampen og holdt den helt nederst, slik at den kunne brenne ned så lenge den muligens kunne før jeg måtte kaste den bort. Med denne første kampen klarte jeg å finne tilbake til løypa og gikk så raskt som mulig, dekket en solid avstand før jeg stampet den ut og kom tilbake til mørket, noe som virket på en eller annen måte svartere. Jeg gikk blindt fremover til jeg ble smurt i ansiktet med grener igjen og bestemte meg for å tenne på en annen. Jeg kuppet en hånd rundt den og begynte å løpe og prøvde å få mest mulig ut av kampen. Kamp nummer 3, nektet å tenne og ble øyeblikkelig tuffet ut. Med kampene fire og fem fortsatte jeg på samme vei, og følte at jeg måtte komme til noe før eller siden. Ikke ville bruke den siste kampen, med mindre jeg desperat måtte, gikk jeg for det som virket som for alltid, gjennom mørket, og lot de justerte øynene mine ordne det litt for meg. Etter kanskje tjue minutter med å gå blindt hadde det nesten blitt en, og jeg var i desperat behov for å finne en gravstein å ta et bilde av.

Så jeg tente på den siste kampen og gjorde en pause for silhuetten av å rydde gode måter fremover. Da flammene la seg på fingrene og brannskadene begynte å sette seg inn, styrtet jeg gjennom åpningen og befant meg på baksiden av kirkegården. Jeg var ansikt til ansikt med den mest legendariske steinen på gravplassen, og muligens i hele staten. Lokalt overskrider den urbane legenden som omgir denne steinen alt overnaturlig; å knulle med denne steinen må du være både stum og fortvilet.

I all ærlighet er det ikke en stein som en statue og en grav. En hevet marmorplattform strekker seg ut av åssiden, og indikerer hvor kroppen ble lagt til å hvile, og rett bak den sitter en nydelig bronsestatue. Statuen, som har blitt kalt 'Black Agnes', er av en kvinne som setter seg ned med armene utstrakt som om hun inviterer deg til å sette deg ned og bli vugget. Selv om ingen egentlig er sikker på hva symbolikken er med henne eller hvorfor hun er i akkurat denne graven, har hun i løpet av årene blitt et av de mest beryktede verkene til urban legend i byen. Avhengig av hvem du spør, skjer det forskjellige ting hvis du setter deg i fanget hennes.

Da jeg så klokken på telefonen min så 12:59, visste jeg i hjertet mitt at jeg ønsket å sjokkere Amelia. Jeg ville vise henne at jeg på ingen måte var livredd for en dum gravplass eller noen som tror spøkelser. Jeg var ikke en gang til å bli plaget av urbane legender. Enten det var denne voldsomme mentaliteten, mitt farlige håp om at neste snap skulle være av hennes nakne kropp, eller bare mitt eget menneskelige ønske om å se meg selv bli ødelagt, da klokken slo en klatret jeg inn i fanget på Black Agnes, snudde kameraet rundt, og smilte stolt for selfien min.

Etter at blitsen gikk, følte jeg meg umiddelbart søvnig. Jeg la hodet bakover og sendte beruset bildet til Amelia. Jeg stirret opp mot himmelen over, som plutselig var blitt klar og stjernehimmel, med en fullmåne som skinnte blek ned på statuen jeg lå innfiltret i. Jeg kjempet sterkt for å unngå hvile, men til slutt var ikke min vilje nok, og svarthet helt dekket visjonen min. Det siste jeg husker å føle at telefonen min vibrerte, og da var det ingenting.

Jeg våknet om morgenen på gresset midt i skogen. Jeg støvet av meg, og fant ut at jeg var blitt flyttet 20 meter fra statuen og hadde kollapset i midten av skittstien. Den tidlige morgensolen toppet seg gjennom de karrige trærne, og samlet noe av fargen fra de gjenværende bladene, men slo meg til slutt rett. Jeg gned øynene trøtt, strakte meg ut den trette ryggen og rakte etter telefonen min, som hadde falt meter fra meg. Jeg klikket instinktivt på den og fant ut at jeg hadde 8 nye snapchats, 14 tekster og 9 tapte samtaler.

Panikk flyktet over hele kroppen da jeg åpnet dem en om gangen. Jeg begynte med tekstene som alle klamret seg etter 'svar meg', 'u OK,' og 'Jeg er så lei at jeg fikk deg til å gjøre dette'. Forferdet over det jeg leste, byttet jeg over til snapchats. Den første var det jeg ventet på, den vakre nakne kroppen hennes spredte seg deilig på sengen. Imidlertid hadde jeg ingen tålmodighet for den nåværende situasjonen, og snudd rett forbi den. Den neste var den sjokkerende, der hun klokka 03:54 stirret nervøst inn i kameraet, tydelig på rommet sitt og spurte hvem som var der med meg. Så var det en gjeng flere som spurte om jeg var alene, om jeg var trygg, om jeg hadde det bra osv.

Jeg hadde sett nok. Jeg lurte telefonen og begynte å komme meg mot porten. Hun sa hun ville møte meg klokka 06:30 og det var nesten da. Jeg løp ned løypa og fant den mye kortere enn jeg hadde natten før. Da jeg nådde inngangspartiet, fant jeg henne gråte i bilen hennes, og la ikke merke til at jeg hadde kommet meg i live. Da jeg banket på vinduet, skrek hun lykkelig, hoppet ut og begynte å kysse meg febrilsk. Da jeg dro henne av og spurte hva den enorme avtalen var, sa hun at hun hadde fått en fjerde snap fra meg den kvelden. Etter den ved Black Agnes 'grav, fikk hun en siste klokka halv tre. Denne, var et langt skudd av meg som sov raskt i fanget til Agnes.

fortsatt liker deg

Jeg ville ikke trodd det hvis hun ikke hadde tatt et skjermbilde av det. Da jeg så det, tappet all fargen fra ansiktet, alle hårene mine sto på enden, og gåsehud dekket hele kroppen. Visst nok, der var jeg, bare noen meter fra kameraet, og lå fredelig i fanget til Agnes, armene strakte seg lykkelige og lot som om hun ikke følte noe.

Så nå, hver gang jeg går ved kirkegården, stopper jeg et øyeblikk og husker det bildet. Vi slettet den den morgenen, og bestemte oss for at vi aldri ville snakke om det igjen. Til i dag har jeg ingen anelse om hvordan det ble tatt eller hvem som tok det. Jeg er sikker på at det ikke var Amelia; det var bare ikke tid i mellom da jeg sendte det og da hun sendte meg et svar fra rommet sitt. Så mye som jeg ikke vil si det eller gi gyldighet til noe unormalt, må jeg være ærlig, noe som skjedde skjedde den kvelden. Jeg skulle ønske jeg visste hva.