Det har vært et langt og hardt tiår.

Foreldre til en sønn i en alder av 17 ga intense smerter og elskede triumfer. Jeg gikk glipp av mye av ungdommen min, men jeg fikk også et forsprang på livet som bare små foreldre virkelig kan forstå.

Nå er jeg over pukkelen. Det gode oppveier det dårlige, og jeg tror de vanskeligste tidene er langt bak meg.



Her er noen tanker og minner, om fordeler og ulemper, fra en tidligere tenåringsforelder, 10 år senere:

Pro: Du har en historie

Min unge voksen alder var veldig annerledes enn jevnaldrende. Mens de hang på sovesaler, var jeg sammen med sønnen min, lærte ham å skøyte, så på Toy Story 2 eller vaske laken etter at han kastet opp i sengen sin.



Folk vil alltid høre meg snakke om hvordan det er å være ung far, og heldig for dem har jeg en historie å fortelle.

Con: Du går glipp av det

Jeg hadde en studioleilighet på college. På fredagskveldene, når alle vennene mine var på vei til et forhåndsspill, skulle jeg sitte i mørket, sønnen min en arm lengde unna, og klikke på Facebook-bilder bokstavelig talt hulke over bilder fra utekvelder som jeg måtte savne, vår pakkereiser jeg aldri fikk ta, eller studere i utlandet programmer jeg ikke kunne delta på.



Hvert album begravde meg i en bølge av ensomhet, og til i dag er det det mest deprimerende jeg noensinne har følt.

Pro: Du blir voksen før

Fra 16 år har jeg opprettholdt en jobb. Jeg har ført en dagligvareliste. Jeg har renset leiligheten vår. Å ha en baby tidlig betyr at du må vokse opp raskt.

Jeg er glad jeg lærte disse vanene tidlig.

Con: Du er blakk

Vår første leilighet på 17 var et dritthull. Det var i en forfallen bygning i et fattig nabolag i en fattig by. Jeg jobbet på Papa Gino med å lage pizza for $ 8 / time. Jeg hadde knapt råd til bleier til min nyfødte.

Siden den gang har jeg oppgradert livssituasjonen min med noen få år, og flyttet til bedre og bedre leiligheter, men jeg har hatt lite å bruke på mer enn dagligvarer og det vesentlige hele tiden.

Jeg er 28 år nå og tjener en god lønn, og jeg synes jeg fremdeles er sorta brakk. Det er vanskelig å spare penger for et universitetsfond og en 401 000 kroner når du har et barn som trenger sitt eget soverom og etter skolepleie, sommerleir og nye klær.

Pro: Du er motivert

Det motiverer meg til å fremme karrieren min når det er noen andre som direkte drar fordel.

Jeg er heldig nå å si at jeg har funnet beskjeden suksess i karrieren. Jeg er for øyeblikket direktør for markedsføring ved et voksende teknisk oppstart. Langt fra pizzasnurredagene mine.

Con: Du må miste drømmene dine

Da jeg var 16 år ble jeg rekruttert av høyskoler for å spille lacrosse. Jeg elsket spillet, og jeg har alltid ønsket å spille på neste nivå.

Da kjæresten min ble gravid, visste jeg at jeg ikke kunne spille på college.

I årevis har jeg forestilt meg hvordan livet ville vært om jeg ikke hadde fått sønnen min og jeg hadde spilt på college. Jeg lurer på hvor jeg ville gått på skolen, hvordan det sosiale livet mitt ville ha sett ut og hvordan livet mitt ville blitt nå.

Pro: Du har mye til felles med ungen din

Sønnen min og jeg brukte hele sommeren 2017 på å sprengte Despacito. Vi liker de samme filmene. Vi følger de samme instagramkontoer- @ jerryoftheday noen?

Da jeg var 10 år gammel, ville jeg helt sikkert ikke kle meg som faren min. Men sønnen min bruker hattene mine noen ganger, og han liker klærne jeg plukker ut til ham. Det er ganske kult.

Con: Du konkurrerer med barnet ditt

Med så mye til felles glemmer sønnen min og jeg noen ganger å behandle hverandre som brødre. Noen ganger tar han et billig skudd og kaster skygge på meg, eller noen ganger skammer jeg meg å si - jeg skåler det på ham.

Con: Du legger mye stress på familien

Å ha en baby på 17 var ikke bare stressende for meg, det var stressende for vennene mine og familien også.

Min far nektet å møte sønnen min før han var 6 måneder gammel, og selv om han nå sannsynligvis er sønnens favorittperson på planeten, tok det foreldrene mine lang tid å komme rundt.

Jeg klandrer dem ikke for denne oppførselen. De vet hvor vanskelig foreldrerollen er, og jeg kastet praktisk talt bort alt det harde arbeidet de hadde gjort for å gi meg så mange fordeler.

Pro: Du oppdrar et eneste barn

Sønnen min er konstant omgitt av voksne. Han har onkler og besteforeldre som når vi går sammen, er udelt fokusert på ham.

Han er komfortabel med voksen samtale, og han har alltid vært artikulert som et resultat.

Con: Du oppdra et eneste barn

Sønnen min ville elske noen flere lekekamerater. Han har ikke søskenbarn, enn si søsken, og han har ikke noen av dem lenger.

Han kan kjede seg lett når familien blir sammen eller når min kone og jeg har venner til middag. Han er ofte den eneste gutten rundt.

Pro: Du har dem i et annet miljø

Jeg er ikke sikker på at jeg vil oppdra de neste barna mine i en by, men det har vært en flott opplevelse å gjøre det sammen med sønnen min. Hans vennefamilier er veldig interessante og kommer fra mange forskjellige bakgrunner. Forstadsbyer er litt endimensjonale. Jeg ville sannsynligvis ikke ha oppdratt min sønn på denne måten hvis jeg hadde hatt ham i 30-årene.

Con: Du beveger deg mye rundt

Mellom slutten av tenårene og begynnelsen av tjueårene vil du bevege deg mye. Å få et barn endrer ikke det.

Min sønn har bodd sannsynligvis 10 forskjellige steder på forskjellige punkter i livet sitt mellom moren, besteforeldrene og meg selv flyttet. Og vi er fremdeles ikke helt avgjort ennå.

Pro: Det forventes ikke at du gifter deg

Jeg tror familiene våre forventet at vi skulle bryte sammen på et tidspunkt. Vi begynte å date klokka 16. Vi slo opp med 19. På grunn av det ble vi aldri presset til å gifte oss.

Con: Du er en enslig forsørger

I løpet av de åtte årene mellom moren og sønnen min, og da jeg giftet meg i fjor, har jeg krympet for å skape et stabilt miljø for sønnen min. Jeg tilbrakte utallige netter hjemme hos foreldrene mine, bare for å ha den ekstra hjelpen til ham.

Siden jeg ble husholdning med to foreldre, har jeg forstått hvor vanskelig det var å være enslige. Sønnen min har aldri dratt nytte av massene av ekstra kjærlighet og oppmerksomhet han får, og jeg følte aldri støtten fra en partner på et så dypt intimitetsnivå.

Stabiliteten til husholdningen vår er mer solid enn noensinne - en sterk kontrast til mange års fluks.

Ulemper: Forholdene dine er vanskeligere

Jeg kan ikke overdrive dette nok: forhold er vanskeligere når du har et barn involvert.

Heldig for meg, min kone og jeg har blitt inspirert nok til å vie en enorm mengde energi til å bygge et lykkelig forhold. Hvis hun ikke var en så utrolig person, eller hvis vi visste i starten hvor harde ting skulle bli, er det sannsynlig at forholdet vårt ikke ville fungert.

Pro: Du er mer i stand til alvorlige forhold

Å oppdra et barn tvinger deg til å lære ferdighetene for et sunt forhold. Sønnen min har hjulpet meg til å bli bedre til å lytte, pleie og respektere andre mennesker, og det har overført naturlig til mitt forhold til min kone.

I tillegg gjorde det livslange engasjementet jeg hadde å elske min sønn, at jeg følte meg ganske komfortabel når jeg gjorde en lignende som min kone.

Con: Du har vanskeligere for å få foreldre-venner

Når jeg dukker opp på et forlag på skolen eller sidelinjen til et fotballkamp, ​​er folk litt usikre på hvem jeg er og hvorfor jeg er der. Videre føler jeg meg litt ukomfortabel i et rom fullt av 40-ting når jeg bare er 20-noe.

Denne uklarheten setter meg på en ulempe. Det er vanskeligere for meg å bli venner med andre foreldre, og derfor er min jevnaldrende støtte støttet. Dessverre betyr det også at sønnen min uunngåelig blir invitert til færre lekedager og bursdagsfest.

Nå har jeg ikke tatt dette liggende. Jeg har jobbet veldig hardt for å nå ut til andre foreldre, og selv om jeg har flere foreldrevenner nå, må jeg innrømme, jeg synes forholdene er litt svakere enn hva de fleste andre foreldrevenner liker.

Pro: Du får støtte fra samfunnet ditt

Rett før sønnen min ble født, ga den engelsklassen på ungdomsskolen meg en bunke med klassiske barnebøker. Omtrent på samme tid hadde vi en massiv babydusj der mange av vennene mine foreldre ga oss sjenerøse gaver som vi trengte.

Foreldrene mine har gjort mer for meg enn de noen gang gjorde brødrene mine, og jeg er ikke sikker på om jeg liker dette eller ikke, men jeg har vært litt av en veldedighetssak.

Ulemper: Stresset ditt vil vises noen ganger

Å ha et barn er noe av det vanskeligste de fleste av oss noen gang vil gjøre. Det er stressende nå som 28 åring, og det var stadig mer stressende som 17-åring.

Mitt temperament har vært mottakelig for å blusse opp noen ganger, vanligvis når jeg er oppslukt av en oppgave og sønnen min lurer på oppmerksomhet. Det fremstår som et skrik og ender i en unnskyldning.

alt jeg vil er å være lykkelige sitater

Pro: Du er forberedt på å få de neste barna dine

Nå som jeg er sammen med min kone kan jeg ikke vente med å få våre egne barn. Jeg mener jeg definitivt kan vente-så lenge som mulig virkelig-men når tiden er inne ser jeg frem til å ha flere fordeler og føle meg mer klar.